OBSOLETOS

El ruido constante de los cláxones en las calles de Mumbai es una de esas cosas que llama enseguida la atención en la India y que al volver a casa le cuentas a todo el mundo.

-Oye, ¿qué tal en la India?
-Guay, los coches no paran de pitar.

A diferencia de España el sonido, mucho más grave y sordo, es aguantable (aunque no diré que agradable). Está práctica de pitar a cada momento va íntimamente ligada al alto grado de anarquismo con el que se conduce en la ciudad. El deporte consiste básicamente en ir buscando el hueco libre de un carril a otro para avanzar entre el atasco, sorteando coches, carritos de vendedores ambulantes, personas y algún que otro animal. Igual que el claxon es imprescindible los intermitentes y los retrovisores están tan obsoletos que ni los más ancianos del lugar recuerdan para qué sirven.

En este video puedes ver cómo el conductor de un rickshaw adelanta un coche, cruza a través de vehículos en dirección contraria y sortea a un señor mayor. Todo ello aderezado con unos cuantos piiiiiiii! piiiiii!

En este paisaje ultramotorizado de las calles de Mumbai destacan sin duda los taxis, especialmente los Premier Padmini. A pesar de que la producción de este coche se paró en el año 2000 todavía son mayoría en la calle; aunque será cuestión de tiempo que sean sustituidos por otros modelos, ganando prestaciones a costa de perder imagen urbana. Es lo que hay y lo entendemos perfectamente. Esta gente no tiene necesidad alguna de ser como los cubanos, que forzados por el bloqueo comercial mantienen en funcionamiento coches americanos de los años 50.

Todas las fotos de este post han sido hechas por Pablo Rey.

“Panvel Bipin Tilane”. Muchos taxistas llevan pintados su nombre en los cristales de atrás.

Al margen de la diversidad de tapizados interiores, dioses, collares y flores que decoran el interior de estos vehículos, una de las cosas que más llaman la atención son los taxímetros. Son tan bonitos con ese aspecto tan mecánico. Ciertamente -y como pudimos comprobar tiempo después- son aparatos con aspecto de ser altamente hackeables. El acto de tarificación de la carrera tienen algo de misterioso y místico (no podría ser de otro modo en un país así). Para empezar nunca logramos saber si el contador avanzaba por tiempo, por distancia o por ambas. Lo que sí supimos es que el calibrado de los pasos depende de la ciudad, luego en algún lugar de esa cajita metálica hay algo para modificar la velocidad de avance del contador. Por cierto, he dicho pasos. No cuentan dinero sino pasos que posteriormente son traducidos en una tabla de papel a rupias. El resultado final es que en ocasiones trayectos que intuitivamente son más cortos cuestan más dinero. Y todo esto al margen de si te la intentan colar diciendo un precio superior sin mirar la tabla… En fin, aquí es donde entra en juego el orgullo de turista que lleves en tu interior, pues las diferencias entre el precio real y el que a veces te piden no llegan a cincuenta céntimos de euro si haces la conversión de moneda.

Junto a los taxis conviven los rickshaw, especie de motocicletas de tres ruedas, carrozadas para llevar tres pasajeros en la parte de atrás. En una ciudad colapsada a casi todas horas el rickshaw es mucho más ágil que el taxi. Y más barato, pues aunque lleva un taxímetro idéntico al de los taxis la tarificación final es bastante menor: se paga una rupia menos que la cantidad de pasos que ponga el aparato. No hubiéramos cogido taxis si no fuera porque por alguna razón los rickshaws sólo pueden circular por algunas zonas de la ciudad. Ya olvidé el precio que nos dijeron, pero recuerdo que pensé que hacerse con uno de estos vehículos era realmente barato. Si eres de los que gusta ligar con las pivitas a lomos de una moto esta es una opción muy interesante…

Los rickshaws además de ser una forma de ganar dinero son un medio de vida. Me ha quedado una frase como de motero, pero lo digo en serio. Cuando el conductor decide acabar su jornada para el vehículo en un lugar tranquilo y se echa a dormir en el asiento de atrás. Y no es mala cama en una ciudad en la que el cincuenta por ciento de la población no tiene una vivienda.

En nuestra última tarde en Mumbai Pablo y yo topamos con un puesto en el que estaban arreglando varios taxímetros. Arreglando, hackeando… en fin, quién sabe. El dueño del puesto nos dejó hacerle fotos sin problemas, así que trataré de no ser malpensado. En cualquier caso tanta mecánica conmueve, al menos a mí.

Y un poco más alejado del “mundo obsoletos” están los camiones, cuyo indian tunning no va más allá de la decoración de las cabinas con motivos indo-domésticos. Lo de domésticos lo digo porque algunos tienen pintados los parabrisas como si fueran ventanitas, con sus cortinas y todo. Es de suponer que los conductores los usan como hogar. Sin duda los camiones más espectaculares que vimos fueron los que circulaban transportando algodón por la carretera de Aurangabad. Con esa especie de lona para sujetar el algodón parecía el autobús volador del Profesor Poopsnaggle.

Hay un gran autobús arriba en el cielo y todos decían que nunca volaría.

Para no perder la costumbre del regalito al final de los post de semana de la India os dejo no uno,  sino dos regalos. Lo primero es una imagen de una furgoneta reconvertida en puesto ambulante de chuches. Si el vehículo arrancaba o no, no lo sabemos.

Y lo segundo es un video de un desfile en el día nacional de la India (26 de enero). Atiende a la caravana de los ecologistas, más de un niño indio habrá tenido pesadillas con esa cara.

La Indian e-waste guide es una análisis completo de la situación de la basura electrónica en la India realizada por la EMPA, una organización independiente suiza dedicada a la investigación de sistemas ingenieriles más sostenibles. Os dejo una traducción totalmente amateur que he hecho del artículo E-waste actors in India.

Fabricantes e importadores.

Casi el 50% de los ordenadores vendidos en la India provienen del mercado de segunda mano y son productos del reensamblado de componentes viejos. El resto de la cuota de mercado está cubierto por los fabricantes multinacionales (30%) y marcas de la India (22%) [Fuente: informe anual 2003, MAIT]. Los fabricantes son los principales contribuyentes en la producción de desechos electrónicos. Los residuos se componen principalmente de tarjetas de circuitos integrados defectuosas, placas base, pantallas CRT y otros periféricos. Y además todos los equipos defectuosos que son devueltos por los consumidores antes de expirar la garantía.

Consumidores.

Por un lado están los consumidores domésticos, que representan el 22% de la basura informática de la India (Fuente: Toxics Link report: Scrapping the Hi-tech Myth: Computer Waste in India, Feb. 2003: www.toxicslink.org). Las formas más habituales de deshacerse de los equipos obsoletos son dejarlas en tiendas minoristas a cambio de comprar un equipo nuevo o regalarlos a parientes y amigos.

Por otro lado está la administración pública y el sector privado. El sector empresarial representa el 78% de todos los PC’s instalados en la India (Fuente: Toxics Link report: Scrapping the Hi-tech Myth: Computer Waste in India, Feb. 2003: www.toxicslink.org). Las empresas venden sus equipos obsoletos mediante subasta, aunque a veces los donan a institutos de enseñanza y organizaciones benéficas.

Importación de desechos electrónicos.

La importación de desechos electrónicos está legalmente prohibida. Sin embargo, existen informes (Toxics Link report: Scrapping the Hi-tech Myth: Computer Waste in India, Feb. 2003: www.toxicslink.org) sobre la existencia de basura electrónica importada del extranjero. Investigaciones realizadas por el ministerio de medio ambiente no mostraron resultados relativos a la importación de desechos electrónicos, aunque el ministerio admite que no es posible controlar las fronteras al 100%.

Comerciantes, vendedores de chatarra y desensambladores.

En Delhi, una misma persona puede trabajar como comerciante, distribuidor de chatarra, y desensamblador. Algunos de estos comerciantes realizan las tareas principales de desensamblado de equipos obsoletos, reutilizando los componentes viejos para construir ordenadores nuevos y venderlos en el mercado de segunda mano. Las piezas y componentes que no funcionan se venden a los recicladores.

Recicladores.

El mercado de basura electrónicas en Delhi no se concentra en un solo lugar,  sino en diferentes áreas, cada una dedicada a un aspecto diferente del reciclaje. Para la extracción de las partes con valor no se usa la maquinaria adecuada ni elementos de protección personal. Todo el trabajo se hace con las manos y la ayuda de herramientas básicas, martillos y destornilladores. Los niños y las mujeres también realizan este tipo de operaciones.

Lo que viene a explicar este gráfico es que la recogida informal de basura electrónica es fantástica, pero reciclarla artesanalmente no es buena idea. Fuente: Indian e-waste guide

Eliminación.

La basura electrónica que  no tiene ningún valor de reventa o posibilidad de reutilización, se quema al aire libre o es abandonada en los vertederos.

Y como bonus extra la galería de fotos de basura electrónica de la India que tienen en la página.

Al día siguiente de nuestra llegada a Mumbai comenzó el taller en el Rachana Sansad Institute of Environmental Architecture, una universidad privada de arquitectura y bellas artes. Nuestra primera misión era conseguir basura para el taller.

-¿Y cómo se consigue basura en la India?, preguntamos.
-Comprándola en el Bangha shop.

Bangha significa ‘basura’ en hindi y el Bangha shop resultó ser ni más ni menos que una zona del Dharavi. A estas alturas seguramente sepas gracias a la archipremiada Slamdog Slumdog Millonaire que el Dharavi es una zona de chabolas de Mumbai. Es de hecho la zona de chabolas más extensa de Asia.

Igual que no te aconsejo para nada que te metas en un barrio de chabolas de Latinoamérica si no estás muy bien acompañado (y no me refiero a ir con policías), si alguna vez viajas a la India merece la pena visitar un sitio así. No hay peligro alguno pero eso sí, hazte a la idea de que un turista en el Dharavi es como David Beckham paseando por la Gran Vía. Desapercibido no vas a pasar y menos si llevas rastas… Donde quiera que íbamos nos seguía un séquito de curiosos, algunos descaradamente intrigados por nuestra presencia y otros (mucho más cómicos) haciendo como que pasaban por ahí.

Foto de Pablo Rey.

No todo el Dharavi es como ves en estas fotos y videos. Es un sitio realmente extenso y nosotros apenas estuvimos por la zona en la que procesan basura. O más bien debería decir devoran. La basura desbordaba por todas partes.

Foto de Pablo Rey.

Las calles eran estrechas y estaban flanqueadas por edificios de chapa metálica, madera y ladrillo construidos a mano. Prácticamente todos tenían dos plantas, la superior para vivienda y la parte inferior para el taller.

Tela de saco, cartón, botellas de plásticos, canutos de bolígrafo, bidones… en cada taller tenían basura de un tipo, basura que básicamente clasificaban para revenderla a las empresas recicladoras o particulares. En algunos casos la basura se vende tal cual, pero en muchos casos se pasa todo por un molinillo y se reduce a polvo o grano.

Aunque parezca increíble lo que está triturando son cargas de tinta para bolígrafo.
Foto de Pablo Rey.

En cuanto a basura electrónica haberla la había aunque digamos que no era de máxima calidad. No vimos discos duros, ni memoria RAM ni pantallas. Lo que allí había eran básicamente carcasas de pantallas e impresoras. Suponemos que el material electrónico es reutilizado, revendido o reciclado en fases anteriores. Vamos, que el Dharavi es casi la última estación antes del vertedero.

Como puedes ver, la basura electrónica es de segunda división. Fotos de Pablo Rey.

Pero todos la basura electrónica buena estaban en un sitio más guay que os enseñaremos en próximos capítulos…

Os dejo por último este video de unos tipos que pensaban que les estaba sacando una foto.

Después de haber pasado el fin semana leyendo sobre la basura electrónica en la India para escribir esta introducción, debo decir que no he llegado a ninguna conclusión clara. Y creo que eso ya es de por sí una conclusión.

Como toda actividad que se hace informal o ilegalmente no se disponen de datos exactos, apenas intentos como los de Greenpeace o Basel Action Network para poner un orden de magnitud al problema. Así que, sintiéndolo mucho, he tenido que renunciar a calcular cuántos estadios de fútbol (unidad estadística preferida en España) llenos de basura electrónica llegan cada año a la India.

Pero al margen de cantidades cabe preguntarse, por ejemplo, de dónde proviene la basura electrónica que llega a la India.

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Bajando a tirar el vidrio acumulado durante la semana me encontré algo extraño dentro del contenedor:

Se ve que la obsolescencia no descansa el fin de semana.

Hackeadores ambulantes, formatos obsoletos, extraños aparatos y por supuesto e-waste. Mucho e-waste. La semana que viene os contaré algunas cosas que hemos encontrado Pablo y yo en nuestro viaje a Mumbai.

Foto de Pablo Rey.

Cuenta Greenpeace-USA en su blog que la Agencia de Protección Ambiental de los EE.UU (EPA) calcula que tres cuartas partes de los ordenadores vendidos en los EE.UU. están almacenados en armarios y garajes. Deben ser muchos ordenadores, porque otras 4,6 millones de toneladas acaban en vertederos no preparados para acumular basura electrónica o, más recientemente, en diversos lugares de Asia.

La India es uno de estos países donde la basura electrónica llega para no marcharse. Y al igual que en otros lugares mucha de esta basura es tratada inadecuadamente, siendo quemada a mano en hogueras para extraer el metal.

Lugares como esta calle de Mumbai.

Cuando leas esto probablemente Pablo y yo estemos volando camino a Mumbai para participar en el Mumbai festival. Tengo un interés especial en ver estas acumulaciones de basura electrónica en las calles y mostrarlo por aquí. A ver si lo conseguimos.

Parece que en todo este tiempo no hemos gastado nada de dinero, pero no es así. De hecho ya hemos consumido el dinero de la subvención.

Un pajarito, o mejor dicho, varios pajaritos nos han dicho que los post sobre gastos son un rollo. Pero como a nosotros nos parece que  está bien contar estas cosas en breves haremos un resumen de los gastos de cómo hemos gastado el dinero.

Antes de que acabara el año hemos comprado un par de cosas que nos van a venir bien para el futuro: una dremel con todos sus accesorios (dremel es una marca, pero vale para entendernos) y tres cajas grandes de plástico. La dremel han sido 89,00€ y las tres cajas 52,51€.

Con las tres cajas más otras tres más pequeñas que hemos encontrado en la calle queremos construir un carrito para llevar todos los trastos que necesitamos en los talleres. Estuvimos mirando opciones más “profesionales”, pero se iban de madre. Y quieras que no construirte tú mismo el carrito mola.

Este es el curioso aparato que me esperaba encima de la mesa del salón el día 25 (mi madre tiene por tradición hacer regalos sorpresa ese día).

En esencia el motivo de hacerme este regalo era poder reproducir los vinilos que he ido acumulando en los últimos años. En España el coleccionismo de vinilos está reservado a gente con suficiente tiempo y/o dinero como para hacer una colección decente, que no es mi caso, pero si aprovechas un viaje a Latinoamérica puedes hacerte con pequeñas joyas a un precio muy asequible.

Pero volviendo al aparato. Más allá de su estética a medio camino entre lo retro y el steampunk, cualidad que tienen todos los aparatos de la marca Daklin, lo que me sorprendió fue que en realidad se trataba de un reproductor multiformato. Un frontal de diseño algo bakala albergaba un lector para CD, una radio, un conector USB y una ranura para tarjetas SD. Y aún hay más. En un lateral, como si se les hubiera ocurrido en el último momento, había un reproductor de cintas de cassette. Creo que en cuanto a reproducción de música no se puede pedir más.

¿A que el reproductor de cassette parece robado de un Ford Fiesta?

Aplaudo la existencia de este tipo de aparatos. Es una alegría poder sacar del cajón las viejas cintas de cassette y a la vez poder reproducir archivos mp3. Sin embargo apenas duró treinta minutos fuera de la caja, lo que tardé en probar un vinilo y sacarle unas fotos. He decidido cambiarlo por un tocadiscos que sólo sirva para eso.

Qué queréis que os diga. Creo que con un aparato cuya única función sea reproducir vinilos será más fácil encontrar piezas de repuesto en caso de avería, o habrá una masa crítica de usuarios que posibilite encontrar soluciones a los problemas que tenga el trasto en el futuro. Que me parece mejor forma de escapar de la obsolescencia, vaya.

Juan David es un lector de Obsoletos que nos mandó hace unos días un correo para enseñarnos el regalo que él mismo ha hecho estas navidades a su chica. Lo ha llamado Key-Wallet y según él está inspirado en este otro objeto.

Además de ser superbonito tiene el mérito de haber conseguido fijar las teclas a un soporte. No sabemos cómo lo ha hecho ni si las teclas aguantan pegadas. A nosotros nos costó bastante el día que hicimos pines-tecla en los talleres de Ciudad Real.

En cualquier caso este monedero es digno de ser documentado con unas buenas instrucciones, así que desde aquí animamos a Juan David a que se marque un how-to de su Key-Wallet.

Bricolaje sexual es el nombre de un proyecto al que pertenece una persona que se ha apuntado al Laboratorio del Procomún. En Bricolaje sexual hacen talleres de construcción de vibradores, bolas chinas y otros juguetes sexuales. No todos, pero sí algunos de ellos están hechos a partir de la manipulación de tecnología casera:

Las nuevas tecnologías nos rodean, pero siguen siendo para muchas un campo cerrado, cuyo costo de entrada parece prohibitivo a nivel de conocimiento necesario. Existe una nube negra y amenazadora alrededor de nuestra batidora, maquina depiladora y hasta cepillo de dientes eléctrico. En realidad, con algo de conocimiento y un poco de ganas de explorar, estos objetos se dejan hackear fácilmente, abriendo paso a un nuevo entendimiento y a una sensación de poder sobre nuestro entorno cotidiano.

Por aquí no podemos estar más de acuerdo, con esta reflexión.

La única pega que les pongo es la poquita información que hay en su blog. Se echa de menos más fotos y algún manual más en su sección de manuales.

No, no se me ha escapado una falta de ortografía. Es un homenaje a la vii y la extensa y chanante galería de consolas piratas que publicaron hace un par de meses en pixfans. Como a nosotros nos va lo que nos va, me quedo con las imitaciones de la Atari 2600.

En Obsoletos hemos empezado a buscar información para el proyecto RUS-Santiago (de Chile, no de Compostela), un proyecto de intervención en el espacio público de Santiago de Chile, dentro de la serie de proyectos RUS que Basurama está realizando en Latinoamérica. Por esta razón la reseña del libro Chile Marca Registrada que publicó ayer ALT104 me ha llamado la atención. La editorial que lo publica dice del libro:

Una acuciosa investigación que aborda un extenso período que abarca desde los inicios de la industrialización en el país (1870) hasta la actualidad. Chile Marca Registrada es un cuidado libro de 350 páginas, con más de novecientas imágenes que propone un análisis sobre la creciente presencia de las marcas comerciales en la vida cotidiana y su inserción en la sociedad chilena mediante los vínculos que establecen con la noción de imaginario cultural así como también la creciente importancia adquirida por el consumo de marcas como fuente de referencia identitaria.

Con esta presentación no me parecía que el libro estuviera relacionado con Obsoletos, pero sí con la otra pata del proyecto RUS-Santiago, que es el espacio público. Si es que aceptas que en la generación del espacio público es tan potente la interiorización de los espacios y las vivencias que de ellos hacen los ciudadanos (incluidas las marcas comerciales) como las leyes y normativas urbanísticas que los construyen.

Aún así, este post no estaría aquí si no tuviera que ver con la obsolescencia, amiguitos. No es plan contaros nuestras vicisitudes si a cambio no vamos a contaros nada interesante, ¿verdad? ¡Claro que sí, hombre, que pa’eso estamos!

Resulta que en la galería de fotos del libro hay una de una página en la que sale el logo de Atari. Qué curioso. Se supone que el libro habla de la “inserción de las marcas en el imaginario de la sociedad chilena”. Que pasa, ¿que Atari caló en Chile? Pues parece que sí.

A esta foto me refiero. Y ojito que además hay un cassette.

La trama completa de la historia de Atari será mejor que la leas en la wikipedia, que es bien larga. Yo sólo te resumo los últimos pasos: Infogrames, una empresa dedicada al desarrollo de videojuegos, adquirió la marca Atari a la compañía francesa Hasbro Interactive, quien a su vez la había adquirido de manos de JTS Corporation. Y por el lado chileno parece que una empresa de allí llamada Neotek firmó un convenio en 2003 para desarrollar y distribuir los nuevos juegos de Atari tanto en Chile como en el resto de América Latina.

Lamentablemente todo esto que estoy contando se refiere sólo a videojuegos para otras consolas, ya que actualmente no hay una consola propia de juegos de Atari. Y además: esto no es algo que esté sucediendo sólo en Chile, ya que los juegos de Atari se están vendiendo en todo el mundo.

Pero el hecho de que una empresa chilena se plantee que hay negocio en vivir de las rentas que dejó unos juegos obsoletos en la memoria de los jóvenes chilenos de los 80 me hace imaginar que por allí le dieron caña a la Atari 2600. Si tendrá razón el libro en su tesis: las marcas penetran tanto en nuestra memoria como para que el recuerdo del Pacman nos haga plantearnos comprar el “Enter the Matrix”.