OBSOLETOS

Pues es que el equipo de Obsoletos está en cuadro estos días. Cogollo se ha ido a Croacia de vacaciones, Skot Pérez anda liado y yo me voy esta semana a un taller en San Sebastian. Con semejante panorama no puedo hacer otra cosa que prometer que a la vuelta os contaré nuevas cosas, como una crónica de la grandiosa charla que dio Theo Jansen en el Reina Sofía hace unas semanas o explicaros cómo hacer una guitarra eléctrica con cuatro piezas y un par de horas libres.

Y en eso estaba, repasando mis escasos conocimientos de electrónica y buscando unas referencias para un amigo cuando he topado en hackszine con este extraño instrumento musical a base de un disco de 3.5″

Así que eso. Promesas cual político en época de elecciones. Mientras tanto Paaq mantendrá viva la llama.

Como el pollo trepador no acaba de estar listo, te propongo algo más sencillito para esta semana. Con un puntero laser y un par de discos duros vamos a construir un osciloscopio laser XY ¿Y para qué vale un osciloscopio? Pues básicamente para ver una señal electrica en directo. No es lo que más le ilusiona a uno, ciertamente, pero es francamente práctico si te va la electrónica, y el osciloscopio más barato que puedas encontrar por ahi no baja de los 300 euros. De momento sólo nos va a permitir trabajar en modo XY, con un canal controlando la vertical y el otro la horizontal, lo que limita un poco su utilidad. Siempre podemos hacer unas bonitas figuras de Lissajous. Pero lo chanante de verdad es apuntarlo a la pared del salón durante una fiesta y conectarlo a la minicadena. El resultado es equivalente al típico laser de discoteca que cambia de patrón al ritmo de la música. Bastante hortera si lo ves en un bar, pero sorprendentemente molón si lo tienes en tu casa (parece que el contexto importa, después de todo). No hemos podido sacar un buen video, no es fácil grabar cosas a oscuras, y 24 frames por segundo parecen no ser suficientes para captar el movimiento del laser. De momento, te puedes hacer una idea con este vídeo, parte del tutorial de Alan Parekh en HackedGadgets de donde salió toda esta idea.

Ten en cuenta, sin embargo, que en directo es como unas cien veces más chulo. Poco más o menos. Y como mola tantísimo vamos a ver como se hace.

Actualización: Ya tenemos un video propio. Y bastante elegante, por cierto. Puedes verlo aquí.

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Una de las cosas más apetecibles cuando nos planteamos esto de Obsoletos era el poder trincar dinero público, placer que disfrutamos como buenos españoles. Otra cosa es que lo hagamos a cambio de nada, ojo; tenemos a Cogollo todo el día con el soldador a cuestas y ya estamos preparando los talleres para el otoño.

Por eso, otra de las cosas, que personalmente me apetecía mucho, era denunciar el actual gasto público en tecnología en España. Algo así como si nosotros hacemos esto con 15.000 euros, ¿en qué coño se gastan los dineros los demás? Así que vamos a ello, con tres ejemplitos que han llegado a la portada de Menéame estos días:

• La Junta de Andalucía se ha gastado más de 430.000 euros en un puto robot de MSN al que han bautizado Lucía y han soltado por la red a que los internautas le apedreemos dialécticamente. Obvia decir que Lucía nos dirá menos de Andalucía que un perro granaíno, que los bots conversacionales en español no funcionan, la tecnología para que se comuniquen de una manera aceptable no está desarrollada aún, y por algún motivo son un puto agujero negro de dinero público, como sucedió con Robin, el robot de deseducacion sexual, creado a pachas por el Ministerio de Sanidad y Microsoft.
• En Barcelona acaban de descubrir que el blog del alcalde cuesta 262.000 euros al año en mantenimiento y elaboración de contenidos. Hombre, lo cierto es que el blog está bastante currado, es muy colaborativo y está lleno de vídeos, pero no veo que los contenidos los hayan elaborado los guionistas de los Simpson. Ahí no hay metidos doscientos mil euros ni de coña. Una sola persona con una cámara en la mano podría encargarse de todo.
• El diseñador de un portal municipal en Sevilla es el primo del alcalde Alfredo Sánchez Monteseirín. Este muchacho regenta una tienda de trajes de novia, obviamente nunca ha trabajado en esto del diseño y se ha llevado más de 6.000 euros por una web creada a partir de una plantilla de Joomla, o sea, el trabajo de una o dos tardes. De los tres casos, éste es el más triste y propio de un país subdesarrollado: el primo se hizo autónomo para poder cobrar el trabajito, ha trincado veinte veces menos que los listos de Barcelona y ha sufrido mucha más publicidad (por cierto, que el ayuntamiento sevillano, que designó al primo a dedo, no quiere hablar de su currículum en nombre de la protección de datos).

Líbreme dios de afirmar que la tecnología nos llevará a un mundo de “todo gratis”, o que los trabajos tecnológicos no hayan de ser cobrados. Diseñar y mantener un blog de manera profesional tiene un coste, promocionar Andalucía por internet tiene un coste. Pero no es éste.

Soy bastante pragmático en cuanto a la corrupción, creo sinceramente que es un fallo del sistema, no producto de maldades acumuladas. Si una administración local paga cientos de miles de euros por mantener un puto blog, ¿acaso van a negarse los mantenedores a cobrar en nombre de la ética, cuando un post en un blog comercial se paga a unos céntimos? Pues claro que no. Lo que sucede es que nuestros políticos no tienen ni puta idea de tecnología y claro, se la meten doblada. El problema es que no es su dinero, es de todos. Y el problema es que saber de tecnología no es como saber de toros o de vinos, no es un conocimiento gratuito; el conocimiento tecnológico es conocimiento acerca del mundo en el que vivimos, de las casi infinitas posibilidades que tenemos a nuestro alcance. Un político que no sepa de tecnología es un analfabeto funcional, una persona claramente dispuesta a ser engañada por el primero que pase para darle nuestro dinero. Me consuela que cualquier caso de este tipo tenga bastante asegurado llegar a la portada de Menéame, prueba de que a la gente le interesa y se escandaliza ante el gasto público injustificado. Pero, hemos de reconocerlo, en Menéame somos muy pocos comparado con el conjunto de la sociedad. Podemos hacer presión hasta aquí, no más.

No se vayan, que otro día hablamos de Microsoft y la administración pública, ya verán qué risas.

Graduada en la Escuela de Arte de Glasgow, Sandy Smith es una joven escocesa dedicada principalmente a las instalaciones, esos espacios extraños con ruidos y cosas, que crecen en las esquinas de los museos y las galerías de arte. Letras gigantes, estalactitas de tela que cuelgan del techo, cosas así. Aunque me produce especial admiración su artística colección de 24 cintas VHS originales de Junior (¡con Arnold Schwarzenegger!), hoy nos quedaremos con Mauritian Sunset, una instalación de 2006 en una galería de Edimburgo:

Esto es lo que se veía desde la calle y al entrar en la galería: una pared de torres y pantallas encajadas cual ladrillos de la muralla china y con todos los cables colganderos. Y una pequeña puerta.

… y un gradiente anocheciente a base de colores planos en el espacio al otro lado de la puerta. Pues a mí me encanta.

Spermöla es otro de los proyectos que tiene Basurama en marcha y que traemos a este blog porque acaba lanzarse una versión digital del mismo.

No sé muy bien cómo funciona la gestión de residuos en otras ciudades. En Madrid el Ayuntamiento tiene un servicio de recogida de voluminosos, de manera que los vecinos son avisados para que en determinada fecha puedan dejar en la calle los muebles y demás objetos grandes que no quieran. Suena bonito, ¿eh? El problema es que todos estos muebles son llevados directamente al vertedero ¿Te acuerdas de la historia del basurero que quería que tirara una CPU a su camión? Pues eso.

En Alemania en cambio existe un sistema que llaman spermüll (de ahí el nombre spermöla) donde -previo aviso- se permite a los vecinos que saquen sus muebles a la calle. Parece lo mismo, pero hay una pequeña-gran diferencia: que la calle se corta para que otras personas se acerquen a ver la improvisada exposición de objetos y se lleven lo que quieran. Para mí esta idea es muchísimo mejor por dos razones.

1. Los objetos siguen siendo utilizados
2. Se refuerza el tejido social entre vecinos, dado el carácter festivo del evento.

Esta foto la hemos robado de la web Moabiter Ratschlag e.V.

Estos chavales habrán perdido la Eurocopa, pero demuestran ser más listos que nosotros.

Total, que después de organizar varios spermölas en diferentes lugares de España y visto el éxito de la propuesta, varios miembros de Basurama han lanzado una versión virtual a través de meipi, con la esperanza de que la idea acabe funcionando sola.

Si tienes algún ordenador, móvil, video u otro objeto electrónico y estás pensando en deshacerte de él, deja una entradita en el meipi de spermöla, que los obsoletos estaremos encantados de darle una nueva vida.

Estos hijos del rock vienen de Nueva Zelanda, están formados por motores, servos, trozos de ordenadores y piezas de lego. No tienen corazón, pero tienen mucho metal que ofrecer. Son The Trons:

Vía MAKE

El pollo trepador tal como se vio en Observatori 2007

¿Qué puedo decir? Me he pasado la semana intentando reconstruir el pollo trepador, pero no hay manera. Lo malo del diseño original es que usaba dos motores de LEGO, que no son viejos ni baratos precisamente. Total, que ahora no para de escurrirse el cacharro.

Entiéndeme, es normal que fallen algunas cosas. En cualquier proyecto de construcción surgen imprevistos (véase la primera version del pompero). Y cuando todo tu material ha salido de la basura las cosas no son más fáciles. Lo frustrante de este cacharro es que ya lo he construido antes. Sé que puede hacerse y sé que funciona y aun así se me resiste.

Pero no es lo habitual. A día de hoy, tirando un poco por lo bajo, diría que llegan a buen término como la mitad de las cosas que intento construir. Que, si lo miras bien, supone que tenemos un juguete nuevo cada 8 o 10 días. No está nada mal. Y siempre puede ocurrir que pasado un tiempo se te ocurra un modo mejor de sujetar ahí ese motor.

Supongo que ya te habrás hecho una idea de por donde voy, pero para que quede constancia por escrito:

No te desesperes si no consigues que algo funcione. Cuando no sepas qué hacer para que funcione ese maldito chisme lo mejor es ponerse con algo distinto. Deéjalo ahí y empieza otro proyecto. Es un poco frustrante, al principio. Y bien sé que da pereza ponerse a empezar otra vez de cero. Pero mira, lo bonito de todo este rollo del do it yourself es que uno va aprendiendo por el camino. Eventualmente descubriras la forma de solucionar “ese” problema. Y, oye, habrás construido alguna que otra cosa bonita mientras tanto.

Mi primera consola fue una NES, me la regalaron unas navidades junto con el fabuloso Soccer. Aún la tengo en su caja, en un armario bajo la tele de mis padres. Su popularidad mundial, su condición de hogar de otros mitos como Super Mario y su longevidad (se vendió desde 1983 hasta 1996) hacen de la Nintendo Entertainment System un meme de plástico gris. Pues bien, en los foros de Benheck un tipo ha mostrado un curioso metahack: introducir un emulador de NES en un cartucho original de NES.

Lo curioso es que un objeto del tamaño de un cartucho en 1983 sea hoy más grande que una consola portátil. Las tarjetas de memoria tienen el tamaño de una uña de niño y podrías meter en una de ellas todos los juegos producidos para la NES en una docena de años.

Via MAKE:blog

Hemos encontrado una web estupendástica para todo buen aficionado a los robots: Let’s make robots! A medio camino entre el blog y el wiki, como tantas otras webs sobre DIY, los usuarios suben tutoriales de sus proyectos personales y, aparte de lo intrínsecamente guays que son los robots, se aprende mucho. Y si tienes dudas, siempre está el foro.

Personalmente tengo la teoría de que estamos viviendo con los robots una época semejante a los inicios del mundo del automóvil o de la aviación: millones de geeks alrededor del mundo trabajando con sus propias manos en lo que en el futuro será una enorme industria.

Y me refiero a robots de transporte y compañía, ¿eh? No robots de cocina. Como dijeron ayer en Muchachada Nui si no tienen ojos, no pueden matar y no te los puedes follar, no son robots.

Nuestra basura informática nace en China y va a morir a los vertederos de las grandes ciudades africanas. Pasándose todas las normas sanitarias y medioambientales por el forro, enviamos nuestros aparatos obsoletos a vertederos del tamaño de barrios enteros que se engranan con la vida cotidiana de las grandes ciudades africanas, desde Accra a Nairobi. The Guardian ha elaborado una galería fotográfica sobre este asqueroso fenómeno.

Millones de personas viven de los metales que pueden arrancar a circuitos y carcasas. En el proceso se generan gases tóxicos -principalmente mercurio- que les envenenan lentamente a ellos y a sus familias. Basel Action Network, una ONG nacida en Seattle dedicada a luchar contra la llamada e-waste, calcula que cada día entran en Lagos 400 contenedores de residuos electrónicos. La Convención de Basilea acerca del tema fue firmada por 160 países en 1992, y obviamente no ha podido hacer nada para frenar la situación a la que hemos llegado.

Os dejo un link en inglés para repasar los comienzos de la computación. Desde el hueso de Ishango, considerado el primer artefacto matemático del que se tenga noticia, hasta los ordenadores-edificio de principios del siglo XX, pasando por ábacos, máquinas de calcular a manivela y descubrimientos cruciales como el cálculo diferencial o las tarjetas perforadas.

Pascalina, máquina de calcular de Blaise Pascal

Tan antiguo que no es ni obsoleto, lo gracioso de la lista es que termina donde suelen comenzar las típicas historias de los ordenadores: con el ENIAC de los años 40.

Hace tiempo que queríamos hablarte del presupuesto de Obsoletos. No es que os queramos justificar nuestros honorarios. Simplemente lo vemos como una excusa para contarte algunas cosas que hemos ido aprendiendo con el tiempo sobre dineros y subvenciones que pueden venirte bien si estás pensando pedir una subvención. Sí amigo, sí, esto es un DIY. Un poco chapón y sin una triste foto pero un DIY a fin de cuentas. Con esto esperamos animarte a que hagas realidad tus ideas y, como decía Cogollo en uno de sus post, ahorrarte algún error que nosotros cometimos en su día.

Ponte cómodo, deja de escuchar la COPE y prepárate para ver naves arder más allá de Orión.

¿Pero cuánto dinero decís que os han dado?

Seguro que es lo primero que os preguntáis. En un sitio decimos que nos han dado 15.000€ y en el presupuesto decimos que el coste total del proyecto es de 17.400€. Bueno, pues esto es así porque la práctica totalidad de las subvenciones estatales se cifran en cantidades base, es decir, sin IVA ni IRPF. Si a 15.000€ añadimos el 16% de IVA que lleva casi todos los productos que se compran en la calle, salen los 17.400€ que nos han concedido.

Esto quiere decir que, en nuestro caso, la cuantía total de dinero que debemos gastar en el proyecto va a superar los 15.000€. Y esto es así porque el Estado supone que tú presentas estas mismas facturas en la liquidación trimestral del IVA y recuperas ese dinero. Esto no siempre es posible, si no eres autónomo o no has pedido la subvención a nombre de una asociación u otra figura fiscal no puedes recuperar el IVA. En cualquier caso la administración da por hecho que lo vas a recuperar; y si no va a ser así, tienes que presentar un documento que lo justifique. Esto es importante para no encontrarte al final del proyecto con la desagradable sorpresa de que tienes que devolver dinero.

Y además, imagínate que tienes una gran idea digna de ser subvencionada pero no tienes ni un duro. ¿De dónde sacas el dinero extra del IVA que tienes que pagar por cada cosa que compres? Que sí, que a lo mejor lo recuperas después, pero mientras tanto ¿quién lo adelanta? A eso se le llama falta de liquidez. En Basurama por suerte podemos cubrir los mil y pico euros, pero imagínate que te conceden 100.000€…

Otra cosa que tienes que tener en cuenta es que desde la fecha de concesión hasta que de verdad te hacen el ingreso pueden pasar semanas o meses. Esto ya depende de cada administración. Y este sí que es el verdadero problema. O tienes un dinerillo en el bolsillo para ir adelantando o si no te toca dar explicaciones a tus nuevos y flamantes acreedores cada vez que te envían una factura. Por eso es posible que si te embarcas en una aventura subvencionada no puedas trabajar con cualquier persona o proveedor si no acepta cobrar las facturas a 90 días, por ejemplo. Total, que planificar los gastos es bastante importante. Casi siempre lo que pasa es que el último en cobrar eres tú y el resto de tu equipo.

¿Y con este panorama qué hago?

Tranquilos. Ya os decíamos que queremos animaros a que pidáis subvenciones, no asustaros. Os vamos a contar algunas recetas y truquillos (todos legales, ojo) para llevar una subvención a buen fin.

Lo principal es planificar un poco los gastos. Casi todos los servicios que contrates a empresas pueden ser pagados a 90 días. Imprenta, montajes de espacios expositivos, transportes…

Igualmente si vas a contratar los servicios de un profesional (para una conferencia, por ejemplo), puedes negociar con él pagarle un poco más tarde. La gente que anda por estos mundos de la cultura ya sabe que las cosas de palacio van despacio, así que no deberían tomárselo mal.

Y también cabe la posibilidad de pagar tus honorarios y los de tu equipo de trabajo en el último momento. Esperemos que te dediques a algo más y no dependas de este dinero.

Para tranquilizarte un poco más podemos decirte que a nosotros nunca nos han abonado la subvención después de haber hecho una actividad, siempre durante el plazo de ejecución, con lo que la necesidad de tener liquidez sólo se produce al principio.

Todos los demás gastos que tengas te tocarán pagarlos a toca teja. Material, transporte si tienes que viajar, etc.

Además algunas administraciones te hacen un adelanto de una parte del dinero y según vas presentando facturas que cubran ese adelanto te van dando más dinero. En esos casos una posibilidad es presentar las facturas de tus honorarios y el de tu equipo de trabajo desde el minuto uno de juego, para justificar el adelanto y que te vayan dando más dinero. Todo en pos de la liquidez, ya sabes.

Por cierto, fijaros que estamos hablando de dos conceptos diferentes: justificante de gasto (facturas) y justificante de pago (movimientos bancarios por ejemplo). Ambos son necesarios para justificar la pasta pero en primera instancia lo importante es tener las facturas aunque no estén pagadas. Los pagos siempre te dejan hacerlos un poco más tarde, incluso después de finalizado el plazo de ejecución de tu proyecto. De hecho todas las administraciones funcionan así: contratan todo tipo de servicios para ser ejecutados en el momento, pero no pagan hasta tres meses después.

Otra cosita más y ya os dejamos ir: este documento que os presentamos como presupuesto no es en realidad lo que se presentó al Ministerio, ya que en el formulario de solicitud a entregar los gastos deben ser presentados y desglosados de otra manera más simple. De hecho se presentan desglosados nada más que en seis partidas. Nuestro consejo: no hagas un presupuesto con seis partidas tan generales como “Gastos personales” o “Material” a menos que estés muy seguro de cuáles va a ser tus gastos. Mejor haz un presupuesto bien desglosado y luego clasificas cada partida en una de las categorías que te proponga la entidad subvencionadora de turno. Y de paso si quieres presentar el proyecto en varios sitios (seguramente cada uno proponga categorías diferentes) tienes casi todo el trabajo hecho.

A la hora de montar el presupuesto no olvides que todo montaje requiere un desmontaje, que la gente come y duerme o que siempre hay gastos indirectos como por ejemplo llamadas de teléfono o envíos por correo. Y aún así una pequeña partida de imprevistos nunca viene mal.

En fin, esperamos haberte animado algo a meterte en una aventura como esta. Se nos quedan muchas cosas en el tintero, pero con el tiempo tan bueno que está haciendo dudamos que tengas ganas de seguir leyendo.